היסטוריה קצרה של מכולות משלוח

מיכל המשלוח הצנוע יכול להיחשב בעיני רבים כאל קופסת פלדה גדולה; אבל זה הרבה יותר מזה.

מי שמבין את חשיבותה לסחר העולמי, משייך את המכולה כאחת ההמצאות המשמעותיות בעולם עד כה.

כדי ללמוד מדוע מכולות משלוח כל כך חשובות, עלינו להסתכל על ההיסטוריה ולהבין כיצד קופסת פלדה גדולה השפיעה כל כך על הסחר הבינלאומי.

מלקולם מקלין

הרעיון של מיכל פלדה עמוס בסחורה להובלה קלה הוגה במקור על ידי אדם אמריקאי בשם מלקולם מקלין. מקלין היה הבעלים של עסק הובלות בארצות הברית של אמריקה, שלאחר רכישת חברת ספינות קיטור רצה שיטה קלה להעביר סחורה מהמשאית לספינה.

התיאוריה הייתה שהכלי לאחסון עצמו צריך להיות נייד, לא הסחורה שבתוכו. מכאן נולדה מיכל השילוח מפלדה, וב-1956 המלקולם מקלין המציא ורשם פטנט על המכולה, והתחיל לבנות את המוצר החדש שלו להמונים.

באמצעות מיכל המשלוח שלו הצליח מלקולם מקלין להפחית את עלות הטעינה והפריקה של מטען בלמעלה מ-90 אחוזים, מ-$5.86 לטון לטעינה, ל-0.16$ בלבד לטון (בהתבסס על מחירי 1956). המכולה הומצאה על פי תיאוריית האינטרמודליזם, שהיא כיום מערכת המפתח מאחורי יעילות גבוהה עם שילוח גלובלי.

מערכת האינטרמודאליזם מאפשרת להעביר את אותה מכולה שמוטענת בסחורה במיקום ההתחלה שלה דרך הכביש, הרכבת והים עד ליעד הסופי מבלי שהסחורה תצטרך לצאת מהמכולה.

המכולה המועברת הראשונה

ב-26 באפריל 1956 ה-'Ideal X' היה ספינת המשא הראשונה שהובילה סחורות באמצעות מכולות המשלוח החדשות של מקלין. הספינה העבירה 58 ממכולות המשלוח מניוארק ליוסטון. זמן קצר לאחר מכן הוכנסה לשירות הספינה הראשונה שנועדה אך ורק לשאת מכולות שילוח ה'מקסטון', שיכולה לשאת 60 מכולות שילוח כמטען סיפון.

על מנת להבטיח שהמכולות החדשות של McLeans יוכלו לנסוע ברחבי העולם ולהיות מטופלות בכל נמל, היה צורך שהמכולות יהיו בנויות בסטנדרט מסוים ושכל מכולה שנבנתה ברחבי העולם תעמוד במפרט המדויק הזה. בסופו של דבר, לאחר משא ומתן רב, הוסכם על תקן בינלאומי ה-ISO (ארגון התקינה הבינלאומי) אשר קבע את מכולות המשלוח באורך של 10', 20', 30' ו-40', רוחב של 8' וגובה של 8'. 6".